在我察覺到「乖寶寶症候群」的存在及其影響，並試圖拆解成因與調整乖寶寶體質的過程中，我發現很多時候，我的改版練習最終都會導向「擁抱真實」這個課題。而當我看到「真實」二字時，我馬上理解為何這既是我們所渴望展現，卻也同時是我們害怕被看見的痛點。
為什麼乖寶寶不容易面對真實？
因為我們從小被期待要「乖」，「乖」是一種最容易被稱讚的特質。
乖寶寶往往在童年就學會要表現出懂事、聽話、體貼的模樣，才會得到稱讚與愛。於是，我們的「價值感」與「自我認同感」慢慢建立在獲得外界的認同。我們更在意大人們怎麼看待自己，要求自己「應該」要成為乖寶寶以符合他人期待，因而不看重我們內心的感受，久而久之，連真正的自己都變得模糊。
加上乖寶寶對衝突和拒絕有天生的恐懼。真實有時意味著說「不」、表達不滿或顯露脆弱，我們害怕這樣會引發衝突、讓人失望或失去關係，所以寧可隱藏真實需求，犧牲真實的自己，壓抑情緒與成全他人，維持一個「完美的乖孩子」形象，也就失去與真實自我的連線。
為什麼真實那麼重要？
乖寶寶們都預設「真實」會帶來危險，如果我表達了真實的需求，會不會被拒絕？如果我展現了真實的情緒，會不會被認為不成熟？但其實，真實才是內在穩定與健康關係的基礎。
真實，是內在力量的來源。當我們能坦然承認自己的需求與限制，不再一味追求「應該」，內心就會多一份踏實感，會感覺對生活更有掌控感。當我們的內在安穩源於自我一致性，就不再需要透過外界掌聲來維持。
而且真實能讓關係更健康。若我們只以「乖巧的面具」跟別人互動，那別人認識的只是我們的「假我」。這樣的關係就算表面和諧，心裡還是會覺得孤單。唯有真實表達自己，才能建立起真正的理解與連結。
以及，真實會帶來自由與輕鬆。演得再完美也很累，因為那終究不是自己。當我們開始允許自己「不用一直迎合」，哪怕只是一次拒絕、一句坦白，都能感受到呼吸變得更自在。我們終於可以不再為了滿足他人期待而演出，那份「我不再需要假裝」的自由，就是幸福。
如何練習走向真實？
乖寶寶之所以辛苦，是因為離真實太遠，而乖寶寶能真正輕鬆自在的唯一途徑，就是勇敢擁抱真實。
知道真實重要，並不代表我們馬上就能放下多年養成的乖寶寶習慣。這是一個需要覺察、調整與實踐的過程，因此結合我自己的經驗及與ChatGPT聊天的內容中，整理出三個練習小步驟。
1.練習內心的覺察：每天花一點時間，問問自己：「今天有哪些事是我真心想做的？有哪些事只是因為『應該』才做的？」當我們開始能分辨「想要」與「應該」，就會逐漸找回被壓抑的自我。
2.練習表達真實情緒：不需要一下子就把所有感受攤開，可以先用「我感覺⋯因為⋯」的句型，讓自己習慣把需求說出口。例如：「我感覺有點累，因為最近事情太多。」這種表達方式既溫和，又能保持真實。
3.練習做出小小行動：像是嘗試拒絕一個不必要的請託、選擇一件真正自己想做的事、或找一個能接納你的朋友，說說那些不敢對外人說的心情。每一個小行動，都是在對自己說：「我願意更接近真實。」
這些練習一開始可能會不舒服，因為乖寶寶版本的慣性會冒出來提醒你「這樣做不乖」。但隨著時間累積，我們會發現，真實並不會讓人失去關係，反而能讓自己和他人之間更靠近。
展露真實不等於自私，「真實」讓我們能更放鬆地活著，也能建立更深刻的連結。願意擁抱真實，人生才會從辛苦的表演，變成自在的生活。
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