微笑閱讀，讀完讓人會心微笑的書，記下觸動我心之處，留住瞬間片刻的體悟。
「你都沒在聽我講話！」有多少次你在和另一半、朋友或其他人認真談話時，看到對方分心失神而忍不住抱怨，或心裡這麼埋怨？我們之所以在人際關係中感到寂寞，有很大的原因來自於不被傾聽，沒人要聽你說什麼。
「你上一次傾聽別人說話是什麼時候？而且是『真正的』傾聽，不去想接下來要說什麼、不低頭瞄手機、不急著發表意見。上一次有人『真正的』傾聽你說話又是什麼時候？認真聽你要表達的事，給的回應一針見血，讓你覺得自己真正被理解。誰會傾聽你的想法？」作者凱特在開篇初始就拋出犀利的問題給讀者們。
「真正的」傾聽，並不只是在別人說話時保持沉默，也不只是聽別人說什麼，還包括專注地留意別人怎麼說、說話時的表情動作、情境及背後的訊息，也不是想著要去教導、批評或評價對方，而是真心的對他人感興趣，歡迎他人的話語和感受進入自己的世界，想聽見別人心裡的感受，想要知道他們的想法，而傾聽的目的，都是為了尋求連結、理解與接納。
不過現代生活多半鼓勵我們傾聽自己內心的聲音，鼓勵我們表達自己的想法，卻很少鼓勵我們去仔細用心地傾聽他人，其實我們每天都在「聽」，卻可能沒留意我們被動地聽進了什麼，留存在腦海裡的訊息都等於在形塑我們的內在世界，而傾聽是主動的抉擇，需要集中精神與動腦筋思索，花心力去理解另一個人的思維並不是容易的事，卻可以增進對自己、對對方及對這個世界的瞭解，不懂得傾聽、選擇性傾聽或拒絕傾聽，都等於剥奪自己進步的機會。
作者凱特身為記者，在採訪的過程中體會到「傾聽」的重要，不管是什麼對象，當她表露出對他們說的事真心感到興趣，不催趕、不打斷，也不偷瞄手機或筆記本，對方往往會超出她預期的說得更多、更深入，她大可以只要對方回答特定問題，但她選擇認真傾聽，也因此收獲更多寶貴的智慧與美好的互動，她認為正因為現在隨時都有事物會讓我們分心，每個人都搶著說，懂得好好傾聽，反而才是讓溝通順暢的重要關鍵，我們願意傾聽，也會讓對方比較願意給予相同回應。
那，如何鍛鍊傾聽力呢？我從中挑出自己有同感的三點：
1.保有好奇心
傾聽最需要的莫過於好奇心，真心的好奇別人在想些什麼或為什麼這麼想，我們其實都很容易辨識別人是不是真的有在聽，所以做做樣子早晚會被識破，只是，有時候好奇心會隨著時間久了而消減，覺得彼此熟得不能再熟了，對方要說什麼自己都知道，當我們如此預設對話的發展便會扼殺好奇心，事實是，我們可能比實際上的更高估自己理解對方的能力，因為其實我們永遠不可能真正完全瞭解另一個人的心靈，每個人隨時都在改變，停止傾聽，減少對話的機會，便會日漸失去對彼此的理解。
抱持著好奇心，代表傾聽時不急著解釋狀況或安慰對方，不是告訴對方「失戀本來就讓人很難受」，而能同理陪伴，「我願意聽你告訴我有多難受」，讓對方表達感受及想法，藉著抒發及回應的過程，讓對方獲得安慰，而自己能與對方維繫情誼。好奇心，也同時是指能用開放的心態去看待別人與自己不同的意見，去瞭解差異，而不只是懷著偏見關起耳朵，試著去探索及理解對方的意圖及動機（背後的情緒），有時候會有意外的收獲。
2.認識自己和自己的缺點
對話的過程就像用黏土在玩接球遊戲，每個人接到球後，用自己的認知捏一捏、揉一揉再傳給對方，我們拋出的黏土球形狀，會因為我們的情緒和話題敏感度而有所不同，認識自己和自己的缺點，或知道自己有某些偏見，可以避免自己窄化或誤解別人的意思而拋出刺人的黏土球，也能提醒自己不要妄下結論，不要急著想證明自己的論點，要聽清楚對方真正的意思。
而我們從許多對話之中，也會學習到如何發問、回答或評論，進而影響我們建構內在認知，聽取不同的討論意見，能擴展對各種議題的看法，讓我們在思考自身問題進行腦內辯論時，能激發與接納更多觀點，但當我們在與自己對話的同時，也要記得聽聽看我們跟自己說話的方式，如果內在聲音對自己很嚴苛（都是你的錯），又或是喜歡怪罪他人（都是別人害我的），我們便很容易傾向從別人的話中找到符合內在聲音的內容，你怎麼跟自己說話，就怎麼聽別人說話。
3.接納停頓與沉默
對話中的片刻安靜總是讓人緊張，彷彿沉默是個武器，對方用它來表達否定又或拒絕，於是情急之下會忙著討好又或退縮，想著說服又或壓迫，可有時候說太多反而不自覺透露更多缺失，與其多說多錯，不如保持沉默，等著別人說。我很喜歡書裡提及酒保如何看待沉默，「人多的時候，顧客不像在對話，只是在說話，大家都不清楚對方或自己在說什麼，人說話常是為了塞滿自己跟陌生人之間的空白，他們試圖用聲音填滿還未開始或還不夠深的關係之間的空隙，能坦然接受真實自我的人，就算沉默不語也自在。」
有些時候對話中斷，是對方還在思索如何表達，又或不知道如何表達，允許對方有暫停的時間，不要因為覺得「冷場」而急著填滿沉默，也不要催促對方說話甚至插話，那都會妨礙對方的思緒，讓對方無法好好說話，有些時候我們試圖多說些什麼以化解冷場，卻反而因為說得太多惹人心煩，接受對話當中有停頓與沉默的時刻，明白對話互動並不是只有說，還有聽，沉默其實是一種慷慨的表現，因為你把寶貴的時間及注意力都留給對方，當你忍住插話的衝動，讓對方更安心放鬆，也更有助聽到更多瞭解對方的資訊。
明白傾聽的力量
好聽眾並非與生俱來，而是後天養成，我們可以學習書裡各類提點鍛錬提升傾聽力，不過，雖然傾聽別人的話語可以學到很多，但不代表你必須聽每個人說到不能說為止（實際上也辦不到），善於傾聽不等於有義務要當別人的心靈垃圾筒，也不表示你同意某人的看法，只是代表你接受他人有權發表看法。想成為好聽眾，也要懂得為自己畫下界限，明白何時停止傾聽，想想那些你很難認真聽他們說話的人問題出在哪？讓他們成為自己的借鏡，另一方面也思索，聽誰說話會讓自己感覺如沐春風或倍受激勵？那代表他們值得成為自己學習的榜樣，與花時間心力維持情誼。
傾聽需要覺察、專注、挖掘並理解雙方到底在溝通什麼，你必須仔細聽及認真觀察，才會知道除了話語之外，那些非語言的表現帶有什麼樣的情緒，以及對方何時準備好聽你要說的話，此外，自己說話的時候也要記得打開耳朵聽，留意自己用的字詞，也留意對方的反應，懂得尊重每個人對話題接受度及價值觀的差異，對方真的想聽嗎？還是該就此打住？
傾聽的力量在於，你可以決定自己想投入多少心力，誰值得你認真傾聽、要不要聽，什麼時候又該喊停，這些完全都由你自己掌控，沒有人能強迫你。與人互動對話時，傾聽可以幫助你理解彼此與鞏固關係，也有助於提高你的自覺與自我認識，溝通並不只是建立在嘴巴說出話語而已，我們學著如何表達自我的同時，也要學會好好傾聽，才能聽到對方與自己心裡真正的想法。
我們都需要，真正的傾聽與被傾聽，理解與被理解，這都並非能一蹴可幾，只有願意花時間才可能發生，為自己在乎的人，保留專心傾聽的時間，讓傾聽成為愛的禮物。
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