微笑探索家 丹瑄

縱使人希望活得無所遺憾，有時更驕傲堅稱一生無悔，這卻實在不可能，再怎麼說，我們都是凡人。—詹姆斯‧鮑德溫（James Baldwin），美國作家，小說家，詩人，1967年。（p.15）

「人生無悔」聽起來相當灑脫有自信，可事實是，我們每個人可能每天都會有感到後悔的時候：遲到了後悔沒早起、後悔自己告白卻失敗，又或是後悔人生的重大抉擇，沒選擇離開，或離開了卻反而更糟。任何大小事，我們可能都會不自覺地感到後悔。

說著自己的人生不後悔的人，可能只是迴避面對後悔，又或是已經懂得如何轉化後悔。因為「真正全然」不會後悔的人，通常是嚴重疾病的患者，如思覺失調或帕金森氏症，因為大腦有損傷，導致無法理解或體會「後悔」這種概念(p.40)。

來個簡單的小測驗：

瑪麗亞到經常光顧的餐廳，吃完東西後鬧肚子。安娜到一間從未光顧的新餐廳，吃完東西後鬧肚子。誰對自己的選擇感覺比較後悔？身心處於健康狀態的人，多半直接明白答案是安娜(p.39)。作者不必多作解釋，我們就可以明瞭為什麼。

老實說，我本來也認同人生就該求個「無悔」，即便我知道所有的情緒都有存在的必要性，可我對「後悔」實在很難有好感。

我總想，它不僅拖住了讓人前進的腳步，還使人滯流在過去浪費時間，似乎對人生毫無幫助，但，這本書翻轉了我對「後悔」的看法，也提醒了我，每種情緒的發生都是人之常情，負面情緒亦有其正向力量。

就像「憤怒」，是告訴我們要為自己發聲，並做出改變；「恐懼」則提醒我們，要集中精神多觀察思考以便自我保護。而遺憾亦有其價值，它使你看清事實，具指引的力量，做對了，遺憾並不會拖垮你，反而引領你向上提升(p.25-26)。

面對「後悔」，與面對所有的負面情緒一樣，最好的應對方式不是消滅它們，而是傾聽它們釋出的訊息。作者丹尼爾認為，我們可以將各種情緒視為投資組合，正向情緒多一些，負向情緒佔比少一點，是有益於人生的組合，但若只填滿正向情緒，卻將負面情緒全面拋售，則未必正確。這本書便是在教我們，如何將遺憾轉化為提振人生的正向投資工具。

後悔從何而來？

人類既是老練的時光旅行者，也是技巧高超的寓言家。這兩項能力，交織成認知的雙螺旋，使吾人生命有悔(p.36)。

後悔，是人類的超能力—時光旅行和編造幻想—帶來的產物之一。

就像遇到不想要或未知的未來事件，我們會心生「畏懼」，而思及自己希望能夠改變的過去事件，我們會感到「後悔」。

作者丹尼爾認為，「後悔」或許是由事件所引起，但其實比較像是一種心情變化的過程。也所以「後悔」有以下幾個特點：

1.人類時光旅行和重述事件的雙生能力，召喚出不曾發生的事件與結果，令後悔產生力量。

2.會產生「比較」，「比較」是後悔的核心。人們會否定過往，拿難受的當前現實與可能的選項兩相對比，使難受轉變成後悔。(p.40)

3.會自我責怪，怪自己沒去做或做錯，認為自己要為該事件負起責任。而讓人完全掉入後悔境地的真正理由是：「由自己作主採取行動」的選項並不存在。(p.41)

人們會否定過往的真實選擇及事實，重新編排過去，再幻想自己屬意的未來。比較現實與曾經可行的選擇，認為自己應當為兩者的差距負起責任，「沒去做」的後悔來得影響更深。因為比起採取行動的後悔，不採取行動的後悔更鮮明、立即，而且更看不到終點，所以會更經常想起(p.136)。

「後悔」如何幫助我們更上層樓？

書上提到「後悔」發生時，會出現「反事實思維」，我個人覺得可以將它解讀為「比上不足，比下有餘」，因為我們會捏造出「違反實際情況的事件」：

1.「向上」比較—要是……就好了……（要是心態）：要是我早點讀書/存錢/睡覺就好了，就不會延畢/沒錢/遲到了！覺得「早知道」的話，應該會有比現在更好的結果才對。雖然當下令人受挫，但過後若能吸取教訓，卻能助人改善生活。

2.「向下」比較—雖然……但至少……（至少心態）：雖然我沒能得獎/出國/升遷，但至少我入圍/遇到另一半/加薪了！沒能如願以償，但至少情況沒更糟且仍然有所收獲。這種想法雖能保護當下的感受，但鮮少幫助人日後做出更好的決定。

而「後悔」是典型的「向上反事實思緒」，「要是……就好了……」的終極版本。但今日令人難受的悔意，會在明日幫助我們更上一層樓。(p.60)

後悔是否能助我們更上層樓，取決於我們怎麼看待「後悔」這種感覺。如果把後悔視為對人格的批判（我是誰），它就是一股破壞力（個人舉例：我做錯了，我是個爛人）；認為後悔是一種評估（我做了什麼），它就是啟發人心的力量（個人舉例：我這次做錯了，下次能怎麼改進）。(p.79)

掩蓋或不予理會只會變成逃避現實；沉溺其中則是讓人灰心喪志，唯有直接面對它，相信這種感覺會讓你得以思考如何改善，幫助自己塑造未來的行為。痛苦促使我們以更迫切的心態和更強烈的使命感，看待接下來的人生。(p.82)

用正確的心態因應後悔，能獲得以下三種好處：

1.鍛鍊決策技巧：後悔幫助我們做更好的決策(p.64)。因為不想再次經驗那種做錯決定的扎心感受，所以會放慢做決定的速度，再多收集相關資訊，思考更多不一樣的選項，以避免再犯相同的錯誤，提高未來的決策品質。

2.有助提升表現：後悔使得更能堅持下去；堅持無異是提振表現的一大要素(p.69)。因為不想再重蹈覆轍，會想要做得要好，所以更會投入心力與時間再多努力一些，也會反思與修正策略，因此能表現得更優秀。

3.增加意義感與連結感：後悔能深化意義(p.71)。「要是心態」會讓我們思考後悔的事件帶來的意義，於是後悔變成一種敦促的力量。例如我經歷母親驟逝無法道別的後悔，體會到錯失的痛苦，瞭解家人在我生命中的意義，於是轉為更珍惜與父親相處的時光。

以上三種收獲的關鍵在於，我們是否懂得利用後悔感，去催化出改變的想法及行為。

理解「後悔」的正向意義

讀完這些篇章後，我理解「後悔」對人生的正向幫助，也更留意要妥善使用自己的「超能力」。

我們每個人都有一台心靈時光機，擁有決定自己要活在哪個時空的權利，也擁有能「改變過去」的魔法，改變對過去事件的詮釋，也可以改變對現在的看法。

要記得控制搭乘時光機回到過去的次數，以免既錯過現在，又趕不上未來，與明白從那些後悔的事件中，汲取教訓及發現正向意義，換一種眼光解讀「後悔事件」，如此一來，你這一生所做的每一件錯事，都可以有所回報(p.46)。

接續的一篇讀書心得，會分享作者將後悔分為四個種類，及各自教會我們什麼樣的人生課題。